LA CONTAMINACIÓN CAUSA CÁNCER DE PULMÓN.
Lo dice la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer
(IARC), la división de la OMS encargada de revisar qué sustancias
ocasionan esta enfermedad y con qué seguridad se cree que lo hacen.
Se clasifica la contaminación ambiental en el nivel 1, el más alto en
la escala, el de las sustancias sobre las que no cabe duda científica.
En 2012 se clasificó como nivel 1 el hollín del diésel como sustancia
que causa cáncer de pulmón con total seguridad y evidencia limitada de
que aumente el riesgo de cáncer de vejiga.
En 2010 se
produjeron 223.000 muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo
atribuibles a la contaminación. Las fuentes principales de este aire
sucio son el transporte, la producción de energía, las emisiones
industriales y agrícolas y la calefacción residencial.
Los estudios muestran que, a mayor exposición, el riesgo de cáncer va aumentando. Es una relación bastante lineal.
En España, siete de cada 10 coches que se matriculan son diésel. Al
emitir menos dióxido de carbono (CO2) está bonificada su compra, además
de que consumen menos combustible. Sin embargo, emiten más partículas
microscópicas y óxidos de nitrógeno que los motores de gasolina. Por eso
los diésel generan más problemas de contaminación del aire en las
ciudades. La gasolina se mantiene como probable carcinógeno, pero un
nivel por debajo .
Probablemente los riesgos no son tan
elevados como en el caso del tabaco —un fumador tiene 20 veces más
probabilidades de desarrollar cáncer que un no fumador—, pero a la
contaminación hay mucha población expuesta. Ahora sabemos que la
contaminación no solo es un riesgo importante para la salud en general,
sino también una causa ambiental de muerte por cáncer.
El
efecto cancerígeno es uno de estos efectos pero hay otros:
respiratorios, cardiovasculares y cerebrovasculares. La inhalación
continuada de estas partículas va dañando las células que recubren
nuestro sistema respiratorio y llega un punto en el que se acumulan
deficiencias genéticas lo que hace que las células proliferen de manera
descontrolada y, al final, puede aparecer el tumor.
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